福山発電所　2018年11月 　　貯水池の北側から南側を見た図。 　　やや分かりくいが、貯水池堰堤東側、つまり写真から見て左側の上部に取水口が見える。 　　こうしてみると、それなりの規模の堰堤だが、水力発電所の大多数は、導水管が急斜面を下るように設置されていると思う。 　　その強い水流によって発電されていることを鑑みると、この発電所は確かに、落差が少なすぎるのではないか。 　　だいたい、当初の計画では、発電所の出力は５００ＫＷというものであった。 　　計算上はこれで、産業用を含めた、村内の全電力を賄えた。 　　事業費も、２億２千万円で足りるはずだった。 　　当時の穂別村の予算は、９千５００万円。 　　確かに、高い買い物だが、計算通りに償却すれば、１０年・２０年で払えない金額では決してない。 　　まして組合を作り、公共事業として電化事業を興すのだ。 　　多少無理をしたとしても、村人たちの笑顔と、これからの時代、村の発展に電気は欠かせないものでもある。 　　とはいえ、いくら起債したところで、流石に２億円超という資金は、小さな村が単独で用意するのは無理すぎた。 　　冷害と水害に苦しむ村人たちが、借金で余計に苦しむ羽目となったら本末転倒。 　　となると、今もそうだが昔も当然、中央に対して要請活動するしかない。 　　横山村長は、ここ穂別に理想的な農村を作ろうという使命感を持ち、奔走した末、当時の農林水産大臣・広川氏との面会に漕ぎつける。 　　陳情が通るまで、有志からカンパされたお金を一斗缶に詰め込み、リュックに背負い、何日も泊まり込んで陳情したというから尋常ではない。 　　決して自分のためではない、村人に対するここまで真剣な想いが、他人を動かさないはずがなった。 　　広川大臣はその時、「許可してやるから、命がけで、一生に一度でいいから、人を救う仕事をしてみろ」と言ったという。 　　今、こんなセリフを言える政治家が、言う資格のある政治家が、この日本にどれだけいるのだろうか？ 　　こうして、発電所の事業計画は大きく動き出した。 　　しかし、アメリカのような巨大な国家が、その命運をかけて行った事業と、田舎村の事業とは、その内容が大きく異なった。 　　手本が、あまりにも巨大なプロジェクト過ぎたのである。 　　横山村長は、確かに、命がけで事業に取り組んだ。これは間違いない。 　　が、彼らは決して、土木工事の専門家とは言えず、また不幸なことに、当時の技術では、出来ることに限界があった。 　　 　　穂別町のトップに戻る