福山発電所　2018年11月 　　貯水池の内部。 　　かつて水を満々とたたえていた貯水池も、放棄されて５０年が過ぎようとしており、今は僅かな湧水が流れるのみである。 　　ひょっとすると、鵡川が増水した場合、先のトンネルから水が溢れ出ることもあるのだろうか？ 　　私は取水口のほうに行ったことはないが、一応、道路がまだ開通していた頃、崖の上から取水堰跡を見下ろした経験はある。 　　当時はよく知らなかったため、古いコンクリート製の施設があるな、くらいにしか思わなかったが、付近には、今も導水トンネルがその入り口を開けているに違いない。 　　なお、福山と富内を結ぶ道道は、崖崩れで完全に寸断されており、オフロードバイクでも無理で、徒歩ならどうにか移動できるかも、といった様相。 　　かつてトンネル工事をを遅延させ、発電所放棄の遠因となった蛇紋岩地帯を舐めてはいけない。 　　再度開通させるのに、どれほどの経費と時間が必要になるものやら？ 　　さらに言うと、仮に開通させても、またすぐ崩れる可能性が高いうえ、それだけ経費をかける場合、補修すべき優先箇所が他に幾らでもある。 　　沿線に住む人はいないし、鉱山も閉山しており、樹海ロードという立派な国道までもが走っている。 　　だから、この先の道が福山まで開通することは、当分はないと思ったほうがいい。 　　しかし、昭和３０年代の穂別では、この先にあるクロム鉱山と、福山集落までの道路は、この貧弱な道しか無かったのだ。 　　道は遠く占冠のニニウまで通じており、しかも道路の周囲には開拓農家が散在していたため、お金がかかるから放棄、なんて選択は論外。 　　生活道路や造材、そして発電所の取水口を点検する際にも欠かせないため、道路の維持はにたゆまぬ努力が続けられたという。 　　特に冬場は大変だった。 　　穂別は真冬に氷点下３０度を超えることすらある、極寒の地でもある。 　　盆地ならば多少はマシかも知れないが、川の傍というのは気流が流れるために風が強くなりがちで、道路の維持作業は過酷だったらしい。 　　ところが、冬の発電所の維持作業は、そうした道路の維持作業よりも、さらに厳しかった。 　　１０月の終わりに開始したばかりの発電事業。 　　まだ慣れない職員たちの上に、次々と想定外の事態が降りかかっていった。 　　 　　穂別町のトップに戻る