福山発電所　2018年11月 　　貯水槽の少し上に登ると、古ぼけた小屋と、比較的に最近のものと思われる送電配線があった。 　　とはいえ、小屋は半世紀、送電線とトランスは、ゆうに２０年は経っていると思われるが。 　　この送電線は発電所のものではなく、先に延びる道道の覆道照明と、信号機の送電に使われている。 　　往時の発電所の送電線は、痕跡を探したものの、発電所付近には存在しないらしい。 　　ただ、ここに来る途中の道路沿いには、古い鉄製の送電線が幾つか点在していたため、丹念に探せば見つかる可能性はあるだろう。 　　そう、この送電線もまた、トラブルの原因となったのだ。 　　今までの発電所建設と導水管に関するトラブルの山だけでも、既にてんこ盛り過ぎて、満腹感すらあるかも知れない。 　　ところが発電所を実際に運用してみると、今までのトラブルが笑えてしまうような、過酷なトラブルに悩まされることとなった。 　　まず、１２月に入ると、鵡川の水量が激減。 　　水量の計算が甘かったのもさることながら、開拓による樹木の伐採、森林開発による総合的な保水量の低下も拍車をかけた。 　　このため発電水量が不足しただけでなく、酷寒による凍結が追い打ちをかける。 　　水量が少ない→水が氷る→水量がさらに減少→水がさらに氷る、という悪循環が発生。 　　発電機の手前、先の貯水池には、大量のシャーベット状の氷が押し寄せ、とうとう、発電機が停止してしまった。 　　当然のごとく、引き起こされる停電。 　　それも、ものすごく寒い日の朝に、唐突に停電するのだから、受電者は堪らない 　　職員総出で、人の力で氷を除去する作業が始まった。 　　この氷は、取り除いても取り除いても、次々と生産されていくのだから質が悪かった。 　　結局、２４時間体制で、ひたすら氷を除雪しなければならず、それでも減っていく鵡川の水位。 　　停電が頻発するが、村では電気を待ちわびており、休むことは許されない。 　　過労で倒れ、ついには病気すら併発していた前村長の横山氏は、病身にもかかわらず、この作業に率先して参加したという。 　　信じられない超人ぶりだ。 　　にもかかわらず、今度は、送電に関するトラブルがやって来た。 　　これだけトラブルが次々と発生しながらも、それでも前を向き、歯を食いしばって、人々のために進んでいこうとする、並々ならぬ人の意思。 　　これこそが、我々がもっとも理解するべき、大切なこととなのかも知れない。 　　 　　穂別町のトップに戻る