石狩市 浜益地区 幌　2017年05月 　　番屋の向こうには、一面の鰊干し場が広がっていた。 　　奥の丘上に建っているのは幌灯台、広場の向こうには番屋が建っている。 　　運動場と見紛うほどの広さだが、昭和２９年まで、この広場は毎年、春になると、鰊が山ほど干されていたらしい。 　　番屋には大勢の漁夫たちが出入りし、さらにはニシンを運ぶ人々や加工する人々がこれに続き、仲買人が駆け回っていた。 　　ところで、鰊漁には広大な作業場所が必要だったかというと、昔はともかく戦後は、必ずしもそういうわけでもない。 　　昭和２０年代に入ると、鰊は鮮魚としての性格が強まり、次第に加工品（カズノコ等）ではなく粒売り（箱売り）が盛んになって行った。 　　むろん陸上にもかなりの量が上げられ加工されていたが、収穫量の少なくとも半分は、沖合でそのまま運搬船に積み替えていた模様。 　　それら生の鰊は、一部はそのまま市場に出回ったものの、大半は東北や新潟、道内の加工場などへと運ばれていったという。 　　そして、この幌で鰊漁といえば、最後まで木村家だった。 　　木村家の当主がご子息の木村円吉氏となってもなお、木村家は健在だったのだ。 　　多くの鰊漁家が没落していく中、木村円太郎氏から数えて３代もの代替わりに成功し、江戸時代から昭和、平成へと繋げた、稀有な例といっていい。 　　特に昭和１６年の代替わりの際には、この番屋の支配人となった笹原氏の支えがあったと言われている。 　　戦後に入って新漁業法が制定され、漁業制度が大きく変わっていく中、木村家は共同経営者として木村円吉氏、笹原良一氏、木村勇之助氏の共同経営という名義で幌以北の漁業権を獲得。 　　正確な時期は地元の方もご存じなかったが、戦後、木村家は、浜益における鰊漁の本部を、群別からここ幌に移動したという。 　　奥に見える番屋は、木村家の漁業本部でもあったわけだ。 　　もっとも商売の拠点は相変わらず小樽ではあって、木村円吉氏は小樽商工会議所の会頭を務めたりしている。 　　やがて昭和３０年になると鰊が採れなくなり、多くのお大尽たちが消え去っていく中、小樽に根を張っていた木村家は堅実だった。 　　ニシン粕を貯蔵するはずだった石造倉庫を元手に、広く海産物から倉庫、荒物も手掛け、倉庫業者として再出発。 　　堺町海岸に９棟もの石造倉庫を建設したのを皮切りに、小樽の物流、その要となる倉庫事業を展開して成功したのだ。 　　令和の今でも、木村倉庫株式会社は小樽に存在する。 　　現在、そうした石造りの倉庫群は、運河とともに小樽最大の観光地となっているが、そこに鰊漁と、ここ浜益の歴史が絡んでいることを知る人は少ない。 　　幌の鰊番屋は、歴史の生き証人としての価値もあり、保管すべきと強く思う。 　　 　　石狩市のトップに戻る