幌別川河口砂鉄採鉱専用線跡　2016年12月 　　写真中央の民家と建物の間が、どうやら往時の道床跡らしい。 　　家屋の建ち方というか土地の利用形態が、道路に対して、不自然に斜めになっている。 　　これは土地の区分が、当時の線路によって行われた可能性が高いのではないだろうか？ 　　ただ、痕跡自体は綺麗さっぱり無くなっており、推測以外、物的な証拠は何処にもない。 　　そもそも、砂鉄に限らず鉱物資源というモノは、採れば採るほど無くなっていくモノ。 　　掘れば掘るほど売り上げも上がるだろうが、同時に、資源枯渇も早くなる。 　　ここ幌別一帯は積雪が少なく、しかも露天掘りだったために、機械力を利用した大規模な開発が行われた。 　　結果、資源の枯渇が想像以上に早かったらしい。 　　このため砂鉄採鉱事業は、幌別界隈において一世を風靡したものの、昭和３０年代に入ると下火になり、やがて消え去ったという。 　　採る気になれば、まだ一応は採鉱できるらしいのだが、実は、砂鉄の質に問題があるという話もあって、製鉄所から敬遠された模様。 　　なんでもチタンが含まれており、これの除去が厄介だったと言われている。 　　そもそも、砂が１００％鉄で出来ているのではなく、要するに『鉄をも含んだ砂』に過ぎないのだ。 　　鉄の含有率が落ちれば、廃業もやむなしである。 　　戻る