余市町 黒川　2020年09月 　　西村看板店前は路地の終点だった。　ちょっと残念。 　　でも、これはこれでアリだと思う。 　　空き地が駐車場になっているのもさることながら、隣に建つ空き家と、国道５号線に面した建物の背後が見られるのが、なかなか良い。 　　私はこういう、どこか生活臭のする、昭和テイストの街並みが好きだ。 　　ちなみに奥の２軒は、アカシヤ毛糸手芸店と、高島金物店の裏側。 　　手前右にある空き家については、昭和時代から平成にかけての住宅地図を調べたものの、不明だった。 　　こちらも相当古い建物で、撮影時、車庫以外は使われていない様子。 　　余市駅前が元気だっだ時代に建てられ、昭和５０年代くらいにかけて使用されたのだろう。 　　ちなみに余市駅前の最盛期は、昭和２０年代後半から３０年代。 　　なんと朝市すら立っていたらしい。 　　朝市といっても、内実は今でいうところの卸売市場であり、行商人や仲買人が対象だった。 　　早朝どころか午前２時から開始され、朝５時半ごろ閉めたというから、一般市民は対象外。 　　戦後の混乱期、日本は流通が機能しておらず、行商人や仲買人が物流の一角を占めていた。 　　持てるだけの荷物を持ち、背負い、鉄道を利用して移動するのが、行商人（担ぎ屋ともいう）の標準的なスタイル。 　　彼らにしも、いちいち農家まで買い付けに行かなくて済み、時間や労力の削減に繋がるため、朝市は願ったり叶ったりだった。 　　とりわけ駅に近い場所は、移動の手間が省けて好都合だった模様。 　　ちなみに、この朝市の始まりは、昭和２３年ごろ、商工会議所の近くで、黒川の３軒の農家が集まって、野菜や果物を売ったこと。 　　農家自身も、行商人の値引きや不払いに悩まされていたため、来るのを待つのではなく、いっそのこと、こちらから打って出てはどうか？と考えた人が居たのだ。 　　かくして、誘い合った３軒の農家（新岡氏、金子氏、篠原氏）が農作物を持って集まり、空き地で売ってみると、これが大当たり。 　　朝市は、農家と行商人双方にとってＷｉｎ−Ｗｉｎの関係だったのだ。 　　あっという間に行商人たちが群がり、開催当初は、品物があれば右から左に売れていく状況。 　　もっと商品が欲しいと言われたり、またやってくれと言われるのは当然の帰結で、こうなっては農家だって止まれない。 　　でも、心配はいらなかった。 　　なにしろ成功が確約されている。 　　こんな状況、他の人々が放っておくはずもないではないか？ 　　周辺農家はもちろん、３か月もすると水産関係者までもが加わり、朝市はここに、農家だけでも約３０軒、行商人３５０人以上が集まる一大イベントに成長。 　　７月から１１月いっぱいまでの期間限定とはいえ、はるばる仁木町から参加する農家もいた様子で、朝市は、リヤカーや馬車、小型トラックがひしめき合う活況を呈したと記録にある。 　　やがて手狭になったため、朝市は駅前に移転。 　　その頃になると、一般人も混じって買い物に来ていたというから、かなり知名度も高かったのであろう。 　　しかし社会情勢の変化に伴い、惜しくも、昭和３５年を持って終焉を迎えることとなった。 　　我々が生きる２１世紀において、担ぎ屋ならぬ行商人たちは、山小屋への輸送を担うボカと呼ばれるごく一部の人々を除き、消滅。 　　その昔、彼らは、ゲリラ的に店を出して商品を売るスタイルだったり、お得意先を回るスタイルだったりと、変化に富んだ商売をしていた。 　　私が小学生だった頃にはまだ少しは居たのだが、高校生になる頃にはまったく見なくなったため、今の時代にはそぐわないのだろう。 　　この家は、そんな昭和時代に建てられたものと思われる。 　　あるいは、行商関係者が住んでいたのかも知れない。 　　かように町の歴史とは、路地の片隅からでも、無限に広がっていくものだ。 　　私にとって、一生に一度、来るかどうかの場所ではあるが、やはり路地は素晴らしい。 　　 　　余市町のトップに戻る