よいち水産博物館　2019年05月 　　水産博物館の入口。 　　何と言うか、やっぱり地味だ（笑）。 　　そもそも、建物自体かなり古く、昭和４４年（１９６９年）築だったりする。 　　築後、半世紀が経っている建物なのだ。 　　史書によると、ことのきっかけは、昭和３８年に『郷土博物館設立期成会』が結成されたことらしい。 　　当時、水産試験場の中にも、標本などが展示された博物館があったという。 　　しかし、いささか専門的・研究的すぎて、サカナくんならばともかく、一般人にはハードルが高かった。 　　このため、試験場とは別の博物館を作ろうという声が町内から上がり、やがて、全町あげて寄付が募られたとのこと。 　　こういう文化的な活動に対して、会津藩士の末裔となる皆さんは非常に協力的で、寄付は順調に集まっていった。 　　かくなるうえは、オープンに向け具体的な話をしようではないか。 　　関係者一同、いよいよ盛り上がって行ったところ、好事魔多し。 　　なんと、住友金属鉱山が閉山してしまい、それに伴い、町の財政状況が極端に悪化。 　　無念にも、計画は凍結されてしまった。 　　再始動したのは４年後、昭和４３年になってから。 　　北海道知事より、ひとつの支庁管内で１件、開道百年記念事業を行うよう通知が届いたのである。 　　この格好の機会を逃さず、当時の余市町長が決断。 　　後志支庁の町村長らに協力を呼びかけ、同意を貰い、ついに計画書が道へ提出された。 　　こうして、北海道百年記念地域事業から、補助金３千万円。 　　余市町から１千５百万円、大口の寄附８百万円、町内からの一般寄附２百万円、計５千５百万円が集まった。 　　昭和４３年６月１２日、工事開始の起工式が行われ、翌４４年６月３日、待望のオープン。 　　昔の新聞記事によると、知事を呼んで、盛大な開館記念式典が行われた模様。 　　まあ、当日はあいにくの雨だったため、狭い室内に関係者を無理やり押し込み、すし詰め状態の式典となってしまったのは、ご愛敬だったかも。 　　なお、たった１年あまりの建設工事はスケジュールがタイトすぎて、かなり大変だったと資料にある。 　　おまけに建物側はともかく、肝心の展示資料の準備が、開館までのスケジュールに含まれておらず、てんやわんや。 　　関係者一同、徹夜で準備に追われ、エライ目に遭ったという逸話も残されている。 　　こうしてみると、この博物館自体にも、いろいろな歴史が詰まっているものだと思う。 　　一見すると地味ではあるが、少し掘り下げると、面白い昔話が出てくる。 　　展示物を見るのは楽しいし、博物館本来の目的ではあるものの、こうしたよもやま話もまた興味深い。 　　博物館『本体』の歴史を楽しんでしまうのもまた、一興だろう。 　　 　　余市町のトップに戻る