よいち水産博物館　2019年05月 　　やってきました、水産業の展示コーナー。 　　一部、関係ない民俗資料も混じっているような気もするが、細かいことは気にしてはいけない。 　　とにかく、ニシンという魚は、明治から昭和にかけて、途轍もない数が日本海沿岸に押し寄せたのだ。 　　どれだけ採れたかというと、たとえば明治３０年（１８９７年）の年間漁獲量は、なんと９７万５千トンに達した。 　　今のような動力や機械がロクになかった当時、ほぼ人力のみという状況にもかかわらず、これだけの水揚げがああったというのだから、まったくトンデモない話である。 　　もちろん、過去最高記録。 　　一説によれば、北海道漁業の７割がニシンにかかわるものだったというから、半端ではない。 　　ただしその後、この記録を超えることは無かった。 　　豊漁と不漁を繰り返しつつ、時代の変遷とともに、ニシンは消え去ってしまったのだ。 　　原因は、幾つか説がある。 　　道内の開拓が進んで環境が破壊されたことが、原因かも知れない。 　　それともニシンを採り過ぎたことが、原因かも知れない。 　　今となっては、誰も分からない。 　　ただ、ニシンがいなくなったという厳しい現実だけが、今を生きる我々の前に残されており、その歴史を後追いすることが、この水産博物館の目的なのである。 　　 　　余市町のトップに戻る