旧下ヨイチ運上屋　2019年06月 　　下玄関こと、通用口から中に入ったところ。 　　屋内に入ると、いきなり広い土間があるのは、古い日本家屋の持つ特徴のひとつ。 　　あと、目につくところに『稲わら』がふんだんに見られるのもまた、こうした資料館もとい、古い日本家屋の特徴だろう。 　　人によっては『古臭い』の一言で片づけられ、終わるのかも知れない。 　　でも、これはこれで面白い。 　　土台の礎石が完全に自然石、それも川原石だったりするところも、もはや手に入らないであろうほど、太い柱が立っているところも、見どころのひとつ。 　　どことなく雰囲気が鰊番屋に似ているが、下ヨイチ運上屋の建設目的だって、同じくニシン。 　　両者がある程度似通うのも、自明の理であろう。 　　ついでに言うと、運上屋は鰊番屋よりも、ずっとずっと古い。 　　ちなみに鰊番屋の初期のモノは、これら運上屋の設計をベースに、強化・発展させた建物が多かったとも言われている。 　　なにしろ明治初期頃なんて、道内の大半は開拓どころか、人跡自体が珍しかった時代だ。 　　松前藩が造った古い建物ながらも、そこに『ある』のと『無い』のとでは、大違い。 　　しかも、交易の拠点として使われており、主に豊漁が見込める海岸線に点在しているのだから、これを利用しない方がおかしいではないか。 　　管理人をサムライから親方に変え、漁夫たちの宿泊施設を整えただけで、運上屋は立派な鰊番屋だ。 　　事実、窓ガラスを入れるなどの近代化改修の後、鰊番屋として再利用された運上屋は、かなり多かったらしい。 　　何を隠そう、この旧下ヨイチ運上屋も、その１つだったのである。 　　 　　余市町のトップに戻る